機能性や効率化が叫ばれる一方で、どこか懐かしいノスタルジーを感じさせるドライブイン文化が再び脚光を浴びている。火付け役の一つとなったのが、人気ドラマ『孤独のグルメ』だ。俳優の松重豊が演じる井之頭五郎が、ふらりと車を停めて暖簾をくぐる街道沿いの大衆食堂や焼肉店は、多くの視聴者の食欲と冒険心を刺激した。
砂利敷きの広い駐車場に大型トラックやバンが並び、店内に入れば使い込まれた鉄板から香ばしい煙が立ち上る。昭和の時代から長距離ドライバーの胃袋を支えてきたこれらの名店は、現代の洗練されたチェーン店にはない圧倒的な個性とボリュームを誇る。
レトロな佇まいを楽しみながら、名物の豚ロース生姜焼きや煮込み定食に舌鼓を打つ。目的地までの単なる通過点ではなく、車を走らせること自体を旅の目的に変えてくれる魅力が、こうした昔ながらのドライブインには今なお息づいている。
