母としての紀子さまに向けられる視線もまた、複雑な陰影を帯びている。皇位継承者である悠仁親王の進路選択や教育環境を巡っては、世論の賛否が真っ二つに割れた。自主性を重んじ、自然科学への探求心を育てる独自の教育方針は、皇室の伝統的な学習院ルートとは異なる道を切り開いたが、それが一部の批判的な層から特権的であると受け取られる摩擦も生んだ。
一方で、佳子内親王の精力的な公務活動と自立した佇まいは、若い世代を中心に絶大な支持を集めている。母と娘の間に生じる価値観の違いや距離感が取り沙汰された時期もあったが、公務に臨む佳子さまの立ち居振る舞いには、紀子さまから受け継がれた細やかな気配りと徹底した準備の精神が確実に息づいている。次代の皇位を担う長男と、皇室の広報的な役割を担う次女。重すぎる責務を背負う子どもたちを守り育てる母の苦闘は、一言で断罪できるほど単純なものではない。
