私生活の充実と呼応するように、俳優としてのキャリアもまた円熟期を極めている。TBS系でカルト的人気を博した『ケイゾク』の真山徹役で見せた、退廃的でありながら鋭利な刃物のような演技は、日本の刑事ドラマの歴史を塗り替えた。
さらにNHKの骨太サスペンスドラマ『外事警察』では、公安警察の冷徹なスパイハンター・住本健司を怪演。「国益のためなら悪魔に魂を売る男」を圧倒的なリアリティで表現し、サスペンス作品における第一人者の地位を不動のものとした。
一方で、フジテレビジョンで制作された『ルパンの娘』シリーズでは、華麗な泥棒一家の大黒柱をコミカルかつスタイリッシュに演じ切り、パブリックイメージを軽やかに覆してみせた。シリアスからコメディ、冷酷な悪役から温厚な父親役まで、役柄の振れ幅の広さは他の追随を許さない。
