境内の周囲に広がる景観も見逃せない。鎌倉七口の一つとして知られる極楽寺切通しは、かつて京都や西国へと繋がる重要な交易路であり、防衛の要所でもあった。急峻な崖に囲まれた山道を進むと、かつての武士たちの足音が聞こえてくるかのようだ。
この地域は数々の映像作品の舞台としても愛されてきた。是枝裕和監督による映画『海街diary』では、四姉妹が暮らす情景の背景として印象的に登場する。また、中世の権力闘争と人間模様を描いたNHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』のファンにとっても聖地だ。作品の興奮を思い起こしたいなら、NHKオンデマンドで名シーンを復習してから現地を歩くと、風景の深みが一段と増すだろう。
