本作の中核を担うクリエイター陣とキャストの顔ぶれは、映画ファンの期待を最高潮に引き上げている。世界的な評価を確立している是枝裕和監督がメガホンを取り、主演には名優・役所広司が迎えられた。この二人が本格的にタッグを組むことで生み出される化学反応は、日本映画界にとって歴史的な出来事と言っていい。
役所広司が演じるのは、過去の過ちに囚われながら孤島で暮らす初老の男。是枝監督特有の繊細な演出に対し、役所は台本に書かれていない微細な仕草や沈黙の間で応えた。現場での即興的な掛け合いから生まれた未公開シーンも多く、二人の巨匠による魂のぶつかり合いが、作品のリアリズムを極限まで高めている。
