メトホルミンが空前の注目を集める背景には、単なる体重管理を超えた「抗老化（アンチエイジング）」の文脈も複雑に絡み合っている。ハーバード大学医学大学院のデビッド・シンクレア教授をはじめとする世界的な研究者たちが、長寿遺伝子やサーチュインの活性化、AMPK（AMP活性化プロテインキナーゼ）経路を介した細胞保護作用を論じたことで、人々の関心が一気に高まった。
米国で進められているTAME研究（Targeting Aging with Metformin）は、加齢に伴う多様な疾患の発症をメトホルミンによって遅らせることができるかを検証する壮大な試みだ。しかし、ここで強調されるべきは、これらの研究が「健康寿命の延伸」や「細胞レベルでの老化遅延」を主目的としており、短期間での美容ダイエットやスタイル改善を狙ったものではないという点である。老化防止という学術的な期待が、いつの間にか消費現場で「手軽に痩せる夢の薬」へと都合よく解釈し直されている実態には注意が必要だ。
