『夏目友人帳』を初めて観た視聴者が最も衝撃を受けるポイントの一つが、「招き猫姿のニャンコ先生」と「本来の優美な大妖怪・斑」の声の落差です。同一人物が演じているとは信じがたいほどの声質の変化から、「斑の声優は別の人ではないか」という疑問を抱く人が少なくありませんが、両者ともに井上和彦さんが一人で演じ分けています。
特番インタビューや公式イベントのトークセッションにおいて、井上和彦さん自身が明かしたところによると、ニャンコ先生を演じる際は「喉の上のほうを使い、息を多めに混ぜてコミカルに弾ませる」意識を持つのに対し、斑の姿に戻る際は「身体の奥底から響かせるような太い低音で、古風な威厳を意識する」と語られています。
現場のアフレコでは、招き猫の姿から斑へと変身するシークエンスにおいて、別録り（別トラックでの個別収録）を行わず、マイクの前で瞬時に声を切り替えるワンテイク収録が度々行われており、共演者やスタッフを唸らせています。この技術的な柔軟性と瞬発力こそが、名優と呼ばれる所以です。
