激しい競技の合間に見せるリラックスした笑顔や、普段の素顔には等身大の若者らしい一面も覗く。しかし、プールサイドに立つと顔つきは一変する。彼が競技において最も気をつかうのが、身につけるギアへのこだわりだ。水着の素材やフィット感、滑り止めのチョークの質に至るまで、ミリ単位でのフィッティングを繰り返している。
特に最新ギアの開発においては、水圧による摩擦抵抗を限りなく減らす特別仕様のファブリックが導入されている。水面に入る瞬間のわずかな抵抗が減点に直結する世界だからこそ、徹底的に研ぎ澄まされたギアが彼の最高のパフォーマンスを支えているのだ。
