2026年、世界を襲った新型コロナウイルス感染症の拡大は、プロ野球界のコミュニケーション様式にも大きな制限をもたらしました。厳格な感染対策プロトコルにより、選手同士や首脳陣との直接的な身体接触が禁止される事態となります。
この危機的状況下で原監督が見せた適応が「エアグータッチ」でした。物理的に拳を接触させるのではなく、約1メートル以上の距離を保ったまま、互いに拳を突き出して笑顔で頷き合うというスタイルです。
無観客試合が続き、スタンドからの声援も断たれた異例のシーズンにおいて、ベンチ前で繰り広げられるエアグータッチは、テレビ中継を見守るファンに強烈な安心感を与えました。SNS上でも「距離は離れていても心は繋がっている」「原監督の臨機応変な対応力が素晴らしい」と大きな反響を呼び、困難な時代を乗り越える連帯のシンボルとして機能したのです。
