無菌包装米飯業界のパイオニアとして知られるサトウ食品。この革命的な商品を世に送り出したのは、創業者の佐藤功氏である。従来の缶詰ご飯やレトルトご飯は、高熱加熱処理によって米が潰れ、風味が著しく損なわれるという致命的な欠点があった。「炊きたてのおいしさをそのまま届けたい」という一心で開発されたのが、独自の無菌化包装技術だ。
米の表面を一瞬で高温蒸気殺菌し、厚釜で一炊きずつ丁寧に炊き上げる。そして無菌室で急速冷却してパックする。この高度なプロセスは、日本の食品加工業における金字塔とも評される。余計な薬品に頼らず、徹底した衛生管理と物理的な遮断技術によって鮮度を保つ仕組みは、長年の技術革新の賜物だ。
