近衛家を語る上で欠かせないのが、京都市右京区宇多野に位置する公益財団法人陽明文庫（ようめいぶんこ）の存在です。1938年（昭和13年）、近衛文麿が自家の貴重な古記録や美術品が散逸することを防ぐために設立した研究保存機関であり、現在も近衛家がその運営の中核を担っています。
陽明文庫に収蔵されている文化財の価値は、世界遺産級と評されます。藤原道長直筆の国宝日記『御堂関白記（みどうかんぱくき）』（ユネスコ「世界の記憶」登録）をはじめ、国宝8件（数十点）、重要文化財60件（約数千点）を含む約20万点に及ぶ文書・典籍・古筆・調度品が保管されています。
近衛家が称賛される最大の理由は、これら国家の至宝とも呼ぶべき資料群を、明治維新や戦後の混乱期においても一切切り売りすることなく、一括して完全な状態で現代に残した点にあります。近年では、歴史資料のデジタルアーカイブ化や学術機関との連携が進められ、平安時代の宮廷儀礼や貴族社会の実態を解明するための第一級資料として、国内外の研究者から絶大な信頼を寄せられています。
