宮崎の温泉文化を語る上で欠かせないのが、海辺の「青島温泉」と内陸の秘湯「京町温泉」が見せる、実に対照的な表情だ。宮崎市の南部に位置し、神秘的な鬼の洗濯板に囲まれた青島温泉は、トロピカルなリゾート感と豊かな湯量を兼ね備える。海から吹き抜ける潮風を感じながら浸かる湯は、どこか開放的で心身の緊張を解きほぐしてくれる。
対照的に、県西部のえびの市に位置する京町温泉は、大正時代から続くレトロな情緒が漂う静かな温泉街だ。川のせせらぎと温かい湯煙が立ち上る小道、どこか懐かしい木造建築の宿が並ぶ。都会の喧騒から完全に遮断された静寂の中で、じっくりと湯と向き合う時間はまさに贅沢の極み。リゾートラグジュアリーと素朴な秘湯情緒という、ふたつの異なる世界観を一旅行で巡ることができる点こそ、このエリア最大の醍醐味といえる。
