下妻市の市政を率いる菊池博（きくち ひろし）市長は、市議会議員や茨城県議会議員を歴任し、地方行政と地域経済の実態を熟知した現場叩き上げの政治家です。地域医療の確保、子育て環境の充実、農業の高付加価値化、インフラ整備などを重点政策として掲げ、市民生活の利便性向上に注力してきました。
菊池市長の外国人政策に対する基本姿勢は、理念先行型の多文化主義ではなく、極めてリアリズムに基づいた地域経営の視点に立っています。市長選挙の公約や市議会での答弁において、外国人問題に関して一貫して主張されているポイントは以下の3点です。
- 経済現場の現実直視：後継者不足に悩む地元農業や中小企業にとって、外国人材は一時的な補充ではなく地域存続の生命線であるという認識。
- ルール遵守と治安維持の徹底：日本の法令や地域のマナーを守らない行為に対しては、事業者や監理団体とも連携して指導を徹底し、市民の平穏な生活環境を最優先すること。
- 双方向の支援体制構築：単なる労働力として扱うのではなく、防災情報の多言語化や日本語教育支援など、行政コストを抑えつつトラブルを未然に防ぐ仕組みづくり。
市議会においても、保守系議員から治安や行政コストに関する懸念が示された際、菊池市長は「市民の安全・安心を守ることが大前提である」と明言しつつ、「排除ではなく、地域の一員としての自覚を持ってもらうための教育・啓発を行政が主導する」と答弁しています。この現実的なバランス感覚こそが、同市長の施策の根幹にあります。
