もう一つの重要なファクターが、小泉純一郎の実子である小泉進次郎の存在だ。次世代のリーダー候補として常に名前が挙がる進次郎に対し、小池はかつて「都知事選での応援」などを通じて、複雑な距離感を保ってきた。時に突き放し、時に引き寄せる。
2026年、政権交代の足音がかすかに聞こえる中で、小池が「最後の勝負」に出るとすれば、それは進次郎を神輿に担いだ新党結成か、あるいは彼を首班指名に据える大連立のシナリオか。小泉純一郎という父親の存在は、そのプロセスにおける最大の保証人であり、同時に小池にとっては交渉の切り札でもある。
