多くの人が抱く肺炎のイメージは、「激しい咳」や「高熱」だろう。しかし、今最も警戒すべきは、これらの典型的な症状が出ない「サイレント肺炎」だ。特に高齢者や基礎疾患を持つ人の場合、熱が出ないまま、なんとなく体がだるい、食欲がないといった曖昧な体調不良から始まることが多い。
肺の奥深くで炎症が静かに広がり、酸素を取り込む機能が著しく低下しているにもかかわらず、脳がその苦しさを感知しにくい。呼吸が少し速い、あるいは脈拍がいつもより多いといった、日常に埋もれがちな変化こそが、実は体が発するSOSなのだ。
多くの人が抱く肺炎のイメージは、「激しい咳」や「高熱」だろう。しかし、今最も警戒すべきは、これらの典型的な症状が出ない「サイレント肺炎」だ。特に高齢者や基礎疾患を持つ人の場合、熱が出ないまま、なんとなく体がだるい、食欲がないといった曖昧な体調不良から始まることが多い。
肺の奥深くで炎症が静かに広がり、酸素を取り込む機能が著しく低下しているにもかかわらず、脳がその苦しさを感知しにくい。呼吸が少し速い、あるいは脈拍がいつもより多いといった、日常に埋もれがちな変化こそが、実は体が発するSOSなのだ。