昭和女子大学を卒業後、英語教員免許、調理師免許、さらには遺体衛生保全士（エンバーマー）の資格を取得するなど、異色の経歴を経て29歳で芸能界入りを果たした壇蜜。遅咲きのデビューでありながら、大人の知性と哀愁を漂わせたグラビア表現は一世を風靡しました。
社会現象となった『蜜桃』や『モウタベル？』といった数々の写真集では、大胆な露出でありながら決して下品に堕ちない、気品あるヒップやボディラインを披露。映画『甘い鞭』での体当たりの演技など、自らの肉体をひとつの表現媒体として昇華させた姿勢は、従来のグラビアアイドルの枠組みを大きく塗り替えました。
