現地での独自取材を進めると、観光客で賑わう名店だけでなく、住宅街にひっそり佇む隠れた穴場店にこそ熱烈なファンが集まっている実態が見えてきた。大手口コミサイトの食べログでも高評価を獲得する店舗がひしめき合っているが、地元民が足繁く通う店には共通したスープの「引き算の美学」が存在する。
三重県四日市市のラーメンシーンは、大きく分けて二つの潮流が存在する。一つは、雑味を極限まで削ぎ落とした澄み切った清湯スープ。もう一つは、豚骨や鶏の旨味を極限まで抽出したド濃厚スープだ。地元ファンへの聞き込みを基にしたおすすめランキングでは、単に濃い・あっさりという比較を超え、素材の旨味を最大限に引き出した店舗が上位を独占している。
