話題となったTBS系ドラマ『ドラゴン桜』で見せた健太役の熱演は、今も視聴者の記憶に鮮明に残っている。発達障害を抱えながらも天才的な昆虫の知識を持つ難役を演じるにあたり、彼は体重を短期間で1,000グラム単位で制御しながら増量。坊主頭に丸眼鏡という強烈なビジュアルとともに、視線の泳ぎや歩き方一つに至るまで徹底した役作りを行なった。
当時の現場スタッフは語る。「彼は単に形を真似るのではなく、健太という人物が世界の何をどう見ているのかを突き詰めていた。リハーサル中もカメラが回っていない時間ですら、役の呼吸を崩さなかった」。単なる学園ドラマの枠を超え、観る者の涙を誘ったあの演技は、命を削るような執念から生まれたのだ。
