「まるで大型旅客機が家屋の直上を通り抜けるような、耳をつんざく地鳴りが聞こえたんです」
テキサス州ダラス郊外のフォートワース近郊に住むマーク・サンダースさん（48）は、崩落した自宅の地下シェルターの前でそう語った。突如としてスマートフォンから鳴り響いた緊急警報。妻と二人の子どもを抱え込み、地下へ駆け込んだ直後、頭上から激しい破壊音が響いたという。外へ出た彼の前に広がるのは、見慣れた隣家も街灯も消え去った見渡す限りの荒野だった。
被災現場では、警察や消防に加え、州兵が動員されて必死の捜索活動が続いている。瓦礫の下には依然として多くの人々が取り残されているとみられ、重機が入ることのできない狭い路地では手作業での救出作業が徹夜で敢行された。時間との戦いが続く。
