海南島最東端の文昌航天発射場。かつてのような牧歌的なロケット発射の風景は消え去った。現在では数週間おきに重推進ロケットが火を吹き、周辺海域には厳重な航行警告が出され続けている。
今回のミッションで投入されたのは、公称「技術検証衛星」とされる機体だ。しかし、欧米の安全保障アナリストたちの分析は異なる。南シナ海や第一列島線を視界に収める高解像度光学センサーと、電磁波情報を収集する電子情報収集（ELINT）アンテナが統合された、新型の広域統合偵察衛星である可能性が極めて高い。発射からわずか数十時間でターゲット軌道へ到達した精度の高さは、中国の軌道投入技術が成熟の域に達した現実を無言のうちに物語っている。
