ドライブイン灘が位置する山口県柳井市といえば、白壁の町並みや金魚ちょうちんで知られる歴史ある城下町だ。しかし、このレトロ自販機の聖地がもたらす観光集客効果も無視できない規模に成長している。従来の大名旅行型観光とは異なる、サブカルチャーやノスタルジーを求める新しい旅行層を呼び込むフックとなっているのだ。
ここを訪れた旅行者が市内の他の観光名所を巡り、地元の宿泊施設を利用したり、近隣の飲食業店舗へ足を伸ばしたりすることで、予期せぬ経済波及効果が生まれている。観光業の多様化が叫ばれる中、こうしたアングラな魅力を秘めたスポットは、地方都市の隠れた観光資源として極めて重要な位置を占めるようになった。
