予備試験への挑戦にあたり、一般的に必要とされる予備試験の勉強時間目安は3,000〜4,000時間と言われています。1日3時間の学習を継続しても約3〜4年を要する計算です。そして受験界において、市販の基本書と過去問のみで挑む「完全独学」での合格は極めて困難とされています。
予備試験で独学が無理と言われる理由は、主に以下の3点に集約されます。
第1に、論文式試験の「自己添削」が構造的に不可能な点です。マークシートと異なり、論文には唯一無二の正解が存在しません。「問題提起・規範定立・事実のあてはめ」という法的三段論法が論理的に破綻していないかを客観的に評価するには、合格者や実務家によるプロの添削指導が不可欠です。独学では独りよがりの答案作成癖に気づけず、何年受験しても不合格を繰り返すリスクがあります。
第2に、膨大な学習範囲の優先順位付けができない点です。民法大改正をはじめとする最新の法令改正や重要判例のアップデートを個人で網羅的に追いかけるのは膨大な手間がかかります。試験に出る論点と切るべき論点の見極めを誤れば、3,000時間あっても足りません。
第3に、長期にわたるモチベーション管理の難しさです。特に社会人の場合、孤独な環境下で数年間にわたりモチベーションを維持し続けるのは容易ではありません。現在の一発合格者や短期合格者の大半が、大手予備校やオンライン通信講座（アガルートや伊藤塾など）の体系的カリキュラムと添削指導をフル活用しているのは、こうした独学の落とし穴を回避するためです。
