四日市のラーメンシーンを攻略するなら、性格の異なる二大エリアの把握が欠かせない。一つは、公共交通機関でのアクセスが抜群な「近鉄四日市駅周辺ゾーン」だ。繁華街の路地裏や高架下にコンパクトな名店がひしめき合い、飲んだ後の締めラーメンを求める人々や、限定麺を狙うフリークたちで夜遅くまで活気に満ちている。
もう一つの聖地が、南北に走る「国道1号線・バイパス沿いゾーン」だ。こちらは広大な駐車場を備えた大型店舗が多く、家族連れやドライバー層で賑わう。街道沿いには全国チェーンの旗艦店から地元発祥の大型専門店までがしのぎを削っており、各店が看板メニューの品質向上にしのぎを削る格好の試練場となっている。車で訪れるか、電車で訪れるかで全く異なる食体験を楽しめるのが、この街の奥深さだ。
