西口を語る上で外せないのが、作家・石田衣良が描いた直木賞候補作『池袋ウエストゲートパーク』の世界観だろう。若者たちの焦燥感や抗争、カラーギャングのドラマを描いたこのサスペンス・クライムドラマは、小説からテレビドラマ化を経て、近年ではNetflixなどのストリーミングプラットフォームを通じて世界的な再評価を獲得した。
作中に漂っていた危うくもエネルギッシュな空気感は、かつての西口広場や路地裏のリアリティそのものだった。危険と背中合わせだったストリートの残像は、いまやカルチャーの資産として語り継がれる。乱立していた看板や雑居ビル群がモダンな建築へと置き換わる中で、かつてのカルチャー精神がどのような形で継承されるのか、古くからのファンも注視している。
