萬屋の歴史を遡る上で欠かせないのが、名優・三代目中村時蔵の存在だ。彼の子供たち、すなわち二代目錦之助の父である四代目中村時蔵、叔父である初代錦之助、中村嘉葎雄、そして初代中村獅童（現代の獅童の父）らが、戦後日本のエンターテインメント界の土台を築き上げた。
この世代の活躍によって、萬屋は歌舞伎の枠を飛び越え、映画やテレビの世界でも確固たる地位を確立した。二代目錦之助の家系図を眺めると、伝統的な梨園のルールを守りながらも、常に大衆の娯楽の最前線に立ち続けようとするパイオニア精神が脈々と流れていることがよく分かる。
