英語学習者が必ずぶつかる壁が、類似した確信を表す副詞との使い分けだ。特に「absolutely」「surely」「certainly」との違いに頭を悩ませる人は多い。ネイティブスピーカーの感覚では、これらには明確な「確信の質」の違いが存在する。
まず「absolutely」は、確信の度合いとしてはdefinitelyと同等かそれ以上に強いが、感情の爆発や「完全にその通り！」という強い賛同のニュアンスが勝る。一方で「definitely」は、事実や意志に対する客観的なブレなさを示す印象が強い。また「surely」は現代の日常会話では「きっと〜だろう（本当かな？）」という話し手の推測や期待を含んで使われることが増えており、確信度としてはdefinitelyよりも一段落ちる。「certainly」は極めて丁寧でフォーマルな響きを持ち、高級ホテルやビジネスの場で使われるのが一般的だ。
