渡辺直美は、幼少期から芸能界への強い憧れを抱いていた。台湾人の母と日本人の父の間に生まれ、言葉の壁や家庭環境の変化を乗り越えながら育った彼女にとって、テレビの中の華やかな世界は唯一無二の救いだったという。
高校進学をせず、ファミリーレストランでのアルバイトで資金を貯めた彼女は、周囲の反対を押し切って吉本総合芸能学院（NSC）東京校の12期生となった。当時の同期や関係者は、当時の彼女を「とにかく目立つ存在だったが、どこか人見知りで、内に秘めた闘志が凄まじかった」と振り返る。すっぴんで稽古場に通い、必死にネタを考える日々。それがすべての始まりだった。
