鉄道が台風によって運休する最大の理由は、安全確保と乗客の生命保護です。日本の多くの鉄道事業者では、風速や雨量に応じた厳密な運行規制マニュアルが設けられています。
具体的には、沿線に設置された風速計の計測値が基準を超えた段階で段階的に速度規制や運転見合わせが実施されます。一般的に、風速20m/sを超えると徐行運転（時速25km〜30km以下など）となり、風速25m/s〜30m/sに達すると終日または一時的な全線運転見合わせが命じられます。強風は電車の転覆リスクを高めるだけでなく、飛来したトタン屋根や街路樹が架線に引っかかる危険を生み出すからです。
さらに、降雨量による規制も無視できません。短時間での集中的な豪雨により、路盤の削られた崩落やトンネル・地下駅の冠水リスクが高まると、雨量計の累積値または時間雨量数値によって即座に運行がストップします。
