山下弘子さんや児玉清さんの訃報という厳然たる事実が存在する一方で、ネット上では「アヒルの声優が亡くなった」「あの子役が死亡したのではないか」といった誤った噂やデマが散見されます。なぜこのような憶測が広まったのか、背景には3つの構造的要因があります。
① 「がん保険」というテーマ性とドキュメンタリー演出の強烈な印象
アフラックの広告は、商品特性上「がん」や「闘病」という命に直結する重いテーマを扱います。特に実在のがんサバイバーや闘病経験者が出演するシリーズは、演出が極めて真摯である分、視聴者の感情移入を強く促します。そのため、タレントや出演者がCMから姿を消した際に、「もしかして病状が悪化したのではないか」「亡くなったのではないか」という不安や連想が自動的に検索行動へと結びつく傾向があります。
② 米国版アフラックダック声優の訃報・降板騒動による情報の混同
「アフラックのアヒル声優が死亡した」という噂は、日本版と米国版のキャスティング情報の混同から生じています。米国のアフラックCMで初代ダックの声を担当していた米コメディアンのギルバート・ゴットフリード氏は、2011年の東日本大震災直後に不適切なツイートを行ったことで同社から即時解雇されました。その後、同氏は2026年4月に67歳で病気により逝去されています。
この「米国の元声優の訃報ニュース」が、断片的な見出しだけでSNSや掲示板に拡散した結果、「日本のCMでアヒルの声を担当している声優が亡くなった」という誤認へ変換されて定着してしまいました。
③ 契約満了・降板と「メディア露出減少」による死亡説の加速
タレントの契約満了やスキャンダルに伴う降板、子役の学業専念による芸能界引退などが、「急に見なくなった＝死亡したのでは」という極端な憶測へ飛躍するネット特有のアルゴリズムが存在します。過去に出演したお笑いタレントの契約解除や、CMキャラクターの世代交代が重なるたびに、関連キーワードとして「死亡」がサジェストされ続ける負の連鎖が起きています。
