鎮痛薬を飲むタイミングとして最も効果的なのは、「痛みが本格化する直前」だ。「少し違和感がある」「痛くなりそうだ」と感じた段階で服用するのが、最も効率よく効かせるコツである。
プロスタグランジンが体内で大量に作られてしまってからでは、薬を飲んでも痛みが落ち着くまでに時間がかかる。痛みを我慢限界まで引き延ばしてから飲むのは、効果を半減させる悪手と言わざるを得ない。
また、表示された服用間隔（通常4〜6時間以上）は必ず厳守すること。効果がないからといって短時間で追加服用すると、胃腸障害や肝機能への負担など副作用のリスクが跳ね上がる。多量の水またはぬるま湯で飲むことも、薬の吸収を助ける大切なポイントだ。
