かつての芸能界において、「楽屋挨拶」は絶対的な儀式だった。特に島田紳助のような大物司会者の楽屋には、本番前に挨拶に行くのが当然の礼儀とされていた。東京03側は、大人数での挨拶を避けるための「配慮」として行かなかったとされるが、それが紳助にとっては「無視された」「ナメられている」と捉えられたのだ。
しかし、このルール自体が極めて属人的であり、曖昧なものであったことは否めない。挨拶一つで仕事の有無や業界内での立場が左右されるシステムそのものが、当時のテレビ業界の歪みを象徴していた。現在では考えられないような「恐怖による支配」が、当時はまだ辛うじて機能していた最後の時代だったと言えるだろう。
