ネット上やSNSでは、カールの販売状況についていくつかの誤解や都市伝説が語り継がれています。現場取材と商品比較から、それらの真相を明らかにします。
まず代表的な誤解が「中部地方（愛知・岐阜・三重）なら買える」という境界線の勘違いです。流通上の境界線は厳格に設定されており、三重県の一部伊賀地域などを除き、愛知県・岐阜県・静岡県の一般小売店では公式販売されていません。「名古屋駅の売店で買えると思ったが売っていなかった」という声が多いのはこのためです。
もうひとつの注目すべき現象が、東日本における「ジェネリックカール（類似スナック）」の市場定着です。カールの東日本撤退によって生じた巨大な需要の空白地帯を埋めるべく、大手コンビニや製菓メーカーがコーンパフ形状のスナックを相次いで投入しました。
- ファミリーマート「サクサクか～るいチーズスナック」：製造元はコーンスナック大手のジャパンフリトレーや東ハトなどが手掛け、カールのチーズあじに近い濃厚なチーズ風味とノンフライ特有のサクサク食感を忠実に再現しています。
- セブン-イレブン「チーズスナック」／ローソン「コーンスナック」：各社プライベートブランド（PB）から、カールを彷彿とさせるリング状・三日月状のチーズスナックが東日本でも日常的に購入可能です。
- 無印良品「チーズインスナック」等のコーンパフ系：食感や味わいの系統が近く、カールの代替品としてSNS上で度々話題になります。
これらのジェネリック商品は、東日本の消費者の「あの味が恋しい」というニーズを見事に吸収しており、スナック菓子市場の巧みな代替エコシステムを形成しています。
