駅を降りて目と鼻の先にそびえる堺市役所。実はここが、地元民も太鼓判を押す屈指の穴場スポットであることは意外と知られていない。高層館21階に設けられた展望ロビーは一般に無料開放されており、室内からは360度の大パノラマが広がる。晴れた日には、広大な世界遺産・仁徳天皇陵古墳の全景はもちろん、遥かあべのハルカスや六甲山系までを一景に収めることができる。
視線を足元に戻せば、庁舎の周囲には緑豊かな憩いの広場や、開放感あふれるカフェスペースが点在する。行政の中枢でありながら喧騒を感じさせない空間設計となっており、ベンチで静かに本をめくる人や、ポップアップストアで地域のクラフトビールを楽しむ人々の姿が印象的だ。都市の利便性とゆったりとした時間が同居する、なんとも贅沢なゾーンと言える。
