キッチン南海を語る上で絶対に外せないのが、皿一面に広がる名物「カツカレー」の独特なビジュアルです。一般的な日本の黄色いカレールウや、欧風カレーのブラウンとは一線を画す、艶のある深い漆黒。この色の秘密は、決して着色料やイカスミなどではなく、小麦粉とラード、数十種類のスパイスを寸胴鍋で焦げる寸前まで丹念に炒め抜く、気の遠くなるような職人仕事にあります。
口に運んだ瞬間に広がるのは、香ばしいビターな苦味と深いコク。その直後、時間差で鋭いスパイスの辛さと豚肉由来の旨味が押し寄せてきます。トッピングされる豚カツは、厚すぎず薄すぎない絶妙な厚みで、きめ細やかな衣がラードでカラリと揚げられており、漆黒のルウをたっぷり絡めてもサクサクした食感が損なわれません。さらに、皿の脇に山盛りで添えられた極細の千切りキャベツが、濃厚な油分をさっぱりとリセットし、最後の一口までスプーンを止めさせない計算され尽くした構成となっています。
一方で、常連客の間でカツカレーと並び熱烈な支持を集めているのが、定食メニューの数々です。特に「ヒラメフライ・しょうが焼き盛り合わせ」は、大衆洋食としての真骨頂を味わえる最高傑作として知られています。
白身魚のフライといえばタラやアジが一般的ですが、キッチン南海では贅沢にも「ヒラメ」を使用。きめ細かくふんわりとした白身の繊細な甘みが、自家製タルタルソースと調和します。そこに添えられる「しょうが焼き」は、厚みのある豚ロース肉を中華鍋の高火力で一気に炒め上げ、濃い口醤油と生姜がガツンと効いた甘辛いタレで仕上げられた逸品。白米が無限に進む設計となっており、SNSや口コミサイトでも「ここに来るとカツカレーにするか、ヒラメしょうがにするかで毎回本気で悩む」という声が後を絶ちません。
