標高差約330メートルを約10分で結ぶロープウェイは、神戸市街地と海を一望できる絶景アトラクションである一方、来場者が集中する時間帯には深刻なボトルネックとなります。取材班が記録した混雑データによると、週末のピーク時間帯における待機列は以下の傾向を示しています。
上りのピークは日没を迎える16:00〜17:30に集中し、山麓駅での乗車待ち時間は最大40〜60分に達します。さらに過酷なのがイベント終了間際の上品な夜景を楽しんだ後の下り便で、18:30〜20:30の山頂駅ホームには帰宅客が殺到し、氷点下近い寒空の下で最長70〜90分待ちの行列が形成されるケースも珍しくありません。
この過酷なタイムロスを劇的に軽減する神戸クリスマスマーケット混雑回避裏ワザは、以下の3点に集約されます。
第一に、「15:00前の山頂チェックイン」です。明るい時間帯にロープウェイへ乗車すれば待ち時間はほぼゼロ。ハーブ園内のグラスハウスやカフェでハーブティーを楽しみつつ日没を待つことで、ストレスなくトワイライトから夜景への移り変わりを満喫できます。
第二に、「下りロープウェイの途中駅（風の丘中間駅）利用」です。山頂駅が大混雑している場合、イルミネーションで照らされた遊歩道を歩いて中腹の中間駅まで下り（徒歩約15分）、そこから乗車することで山頂の大行列を大幅に回避できます（※夜間の足元には十分な注意が必要です）。
第三に、「下山時間を18時前または20時30分以降にずらす分散戦略」です。点灯直後の17時30分にメインエリアを堪能し、早めの18時前後に下山して三宮やベイエリアでディナーを取るスケジュールを組むと、往復ともに一切の混雑に巻き込まれずに済みます。
