事件の初期段階において、大手ポータルサイトのYahoo!ニュースをはじめとするインターネットメディアや国際的な報道機関は、このニュースを大々的に取り上げた。センセーショナルな見出しとともに拡散された情報は、SNS上で瞬く間に炎上し、町や関係者に対する猛烈な批判の嵐を巻き起こした。
しかし、時間の経過とともに事実関係の精査が進むと、初期の報道・メディアの姿勢に対する疑問の声が急速に強まった。「検証なき拡散」が特定個人の名誉や地域の信用を傷つけたのではないかという懸念だ。裏付け取材の甘さや、偏ったストーリーに飛びついたメディアの過失は、情報社会におけるジャーナリズムの責任を重く問う結果となった。
