山本太郎氏の芸能界入りは、1990年に日本テレビ系で放送されていた大人気バラエティ番組『天才たけしの元気が出るテレビ!!』の名物企画「高校生制服対抗ダンス甲子園」でした。当時高校1年生だった山本氏は、水泳パンツ一丁のほぼ裸姿でオリーブオイルを全身に塗りたくり、突然叫び声を上げながら登場しました。
自らを「メロリンQ」と名乗り、奇抜なポーズと圧倒的なハイテンションでカメラに迫る姿は、瞬く間にお茶の間へ強烈なインパクトを与えました。単なるお笑いにとどまらず、見る者を惹きつける異様なエネルギーと身体能力の高さは、当時司会を務めていたビートたけし氏らスタジオ陣をも唸らせたほどです。
この「メロリンQ」は社会現象となり、番組発のスターとして一世を風靡しました。10代半ばにして強烈な自己プロデュース力と度胸を発揮したこの経験こそが、後の芸能活動や政治活動における「大衆を惹きつける力」の基礎となったことは間違いありません。
