朝鮮王朝の歴史において、「悪女」のレッテルは常に政治的敗者に貼られてきた。王権と臣権の激しい対立、西人派と南人派といった党派闘争の最前線に立たされた女性たちは、勝者が作成した官選の歴史書において容赦なく矮小化された過去を持つ。
近年の歴史学界では、一次資料の再検証が進み、彼女たちが単なる「色香で王を迷わせた奸婦」ではなかったことが明かされつつある。厳しい階級社会の最下層から這い上がり、生き残るために政治的駆け引きを繰り広げたリアリストとしての姿だ。王家の血統を守り、勢力均衡を図る権力者たちによる裏工作の道具として利用された側面も否定できない。偏見に満ちた文献の裏側に潜む「真の実像」を読み解くことこそ、歴史の深層に迫る鍵となる。
