路線バスの車内を見渡しても、独立した両替機がぽつんと立っているわけではない。乗車口や降車口の近くを探す人が多いが、正解は「運転席のすぐ隣」だ。乗車時または降車時に運賃を支払うためのメイン装置、つまり運賃箱の前面や上部に紙幣挿入口と硬貨投入口、そして両替ボタンが配置されている。
前払い方式（主に都市部の均一運賃路線）では乗車時に、後払い方式（整理券を取る多角運賃路線）では降車時に、この運賃箱で支払いや両替を行う。運賃箱両替機は、1,000円札を入れると自動的に100円玉や50円玉、10円玉が混ざって出てくる仕組みになっており、投入した金額がそのまま運賃として引き落とされるわけではない点に注意が必要だ。
