藤村の文学を語る上で、長野県小諸市を外すことはできない。明治32年、彼は英語と国語の教師として小諸義塾に赴任した。借金や家族の死など、東京での過酷な現実から逃れるようにして行き着いた信州の地。ここで彼は、不朽の名作『千曲川のスケッチ』や『破戒』の構想を練ることになる。
小諸城址・懐古園のすぐ近くにある旧居跡は、藁葺き屋根の素朴な佇まいが特徴だ。厳しい冬の寒さと、それに負けない力強い自然。藤村は小諸での生活を通じて、自然主義文学の旗手としての自己を確立していった。周囲に広がるリンゴ畑の香りは、今も昔も変わらず訪れる者の鼻腔をくすぐる。
