Hubungan orang Jepang dengan ikan tenggiri bukan baru dimulai kemarin. Catatan sejarah menunjukkan bahwa budaya konsumsi ikan makarel di Jepang sudah berlangsung sejak zaman Jomon - ribuan tahun sebelum Masehi. Saba telah lama menjadi bagian dari meja makan Jepang; kaya rasa dan nilai gizi, serta sudah mendukung kesehatan dan budaya pangan selama berabad-abad.
Cara pengolahannya pun sangat beragam. Saba dapat diolah menjadi berbagai hidangan seperti shioyaki (panggang garam), shimesaba (saba rendam cuka), nitsuke (rebus kecap), misoni (rebus miso), furai (goreng tepung), tataki, nanban-zuke, dan berbagai variasi masakan lainnya. Setiap metode menonjolkan dimensi rasa yang berbeda dari ikan yang sama.
Sawara - si tenggiri Jepang - memiliki tempat khusus di meja makan musim dingin dan musim semi. Di Jepang, tenggiri juga sering disajikan dalam masakan sushi dengan nama sawara, dan kehadirannya di atas nampan sushi kelas atas bukan hal yang langka. Dagingnya yang putih bersih dengan aroma laut yang halus menjadikannya pilihan ideal untuk sashimi dan nigiri sushi.
