「小马拉大车」と似た意味を持つ表現はいくつかありますが、焦点はそれぞれ異なります。「力不从心」は、やりたい気持ちはあるものの、能力や体力が追いつかない状態を表します。個人の内面や実力に重点があり、仕事や車体など具体的な組み合わせを必ずしも含みません。
「不自量力」は、自分の力を正確にわきまえず、無理なことをしようとする意味です。本人の判断や過信を批判する響きが強く、「小马拉大车」より厳しい表現になりやすいでしょう。
「大材小用」は、能力の高い人に小さすぎる仕事を与えることです。「小马拉大车」とは方向が逆です。前者は人材に対して仕事が小さい状態、後者は担い手に対して仕事や負荷が大きい状態を表します。
「蚂蚁搬大象」は、アリが象を運ぶという比喩で、極端に力の差がある作業を表すことがあります。語感は「小马拉大车」に近いものの、より困難で現実離れした印象を与えます。小馬が荷車を引くという表現には、努力すれば動くかもしれないが、効率や持続性に問題があるという現実感があります。
