行政と救助隊が下した「捜索打ち切り」の判断の裏には、過酷な自然環境と隊員の安全確保という重い現実がありました。噴火から約1か月後の2014年10月末、積雪と冬の到来により活動は一時中断。翌2015年7月下旬から自衛隊や警察による大規模な再捜索が実施されたものの、新たな手掛かりを得ることはできず、2015年8月6日をもって公的な捜索活動は公式に打ち切りとなりました。
打ち切りの主たる理由は、二次災害の危険性と捜索限界です。噴石が直撃して崩落した地形、有毒ガスの滞留エリア、数メートルにも及ぶ灰の堆積層をこれ以上掘り進めることは、捜索隊員の生命を著しく脅かすと判断されたためです。
しかし、捜索終了後も山が完全に沈黙したわけではありません。登山道の再整備や山小屋関係者による点検作業の過程で、カメラやスマートフォン、リュックサックといった犠牲者の遺品が発見される事例が相次ぎました。傷だらけの遺品に記録されていた直前の笑顔や写真は、遺族の手元へと返還され、悲劇の瞬間を物語る貴重な記録となっています。
