アニメ『ハイキュー!!』のエンドロールで「武田一鉄：神谷浩史」のクレジットを目にした際、驚きを覚えたファンは少なくありません。神谷浩史さんといえば、クールな実力者や影のあるカリスマ、あるいは個性的な主人公格を演じることが多いトップ声優です。そんな彼が本作で息を吹き込んだのは、ジャージ姿に黒髪・眼鏡がトレードマークの小柄な現代文教師、武田一鉄でした。
武田一鉄は、バレーボールの技術的な指導は一切できません。ルールさえおぼつかない状態から顧問を引き受けた彼は、しかしチームにとって「最も欠かせない土台」となっていきます。持ち前のフットワークと土下座をも厭わない情熱で、強豪校との練習試合を次々と取り付けてくる行動力。そして、名将・烏養一繋の孫である烏養繋心をコーチとして招聘することに成功した執念こそが、烏野高校が再び全国の舞台へ羽ばたく決定打となりました。
制作スタッフのインタビューや当時の舞台挨拶でも語られている通り、武田一鉄は「コート外から物語を動かすエンジン」です。華々しいスパイクを打つ選手たちを背後から支え、彼らの精神的な迷いを言語化して解きほぐす役割。この極めて難度の高い精神的支柱というポジションに、説得力ある声と言葉の重みを持つ神谷浩史さんが抜擢されたのは、必然のキャスティングだったといえます。
