朝ドラ『とと姉ちゃん』における星野武蔵（坂口健太郎）の物語は、視聴者の心を揺さぶる「純愛」と「人生の現実」が交錯する構成でした。東京帝国大学で植物学を学ぶ下宿生として登場した星野は、真面目で不器用、研究に没頭すると周囲が見えなくなる純朴な青年。常子（高畑充希）と偶然出会い、互いの夢や生き方に共鳴しながら淡い恋心を育んでいきました。しかし、昭和恐慌から戦時体制へと突入する時代の荒波に呑まれ、星野の製薬会社就職と召集令状によって、2人は将来の約束を交わせないまま一度目の別れを迎えます。
物語が大きく動いたのは、敗戦後の復興期を描いた第17週以降の展開です。雑誌『あなたの暮し』を創刊し、がむしゃらに働く常子の前に、偶然現れた星野。しかし彼は、戦争で最愛の妻を病で亡くし、幼い2人の子供（大樹と青葉）を男手一つで育てるシングルファーザーとなっていました。かつての初々しい青年から、生活と子育ての重責を背負う父親へと変貌した星野の姿を、坂口健太郎は落ち着いた声のトーンと憂いを帯びた眼差しで見事に演じ分けました。
常子は星野の子供たちとも温かい関係を築き、一時は2人が結婚し家庭を築く未来が現実味を帯びました。しかし、星野に仙台の研究所への異動辞令が下りたことで、運命の歯車は再びすれ違います。「雑誌作りに命を懸け、家族を守る」という常子の揺るぎない覚悟と、「子供たちの教育環境と自身の研究職」という星野の現実。どちらかがどちらかの夢を犠牲にする生き方を良しとせず、2人は互いの道を歩み続けることを選びました。
別れのプラットフォームで、星野が常子に向けて贈った「僕の人生で一番素敵な出来事は、あなたと出会えたことです」という言葉と、雑誌『あなたの暮し』を一生購読し続けるという誓い。婚姻関係という形に縛られず、魂の理解者としてお互いを生涯肯定し合う選択は、従来の朝ドラの枠を超えた大人の恋愛ドラマとして絶賛を浴びました。
