ネット上の掲示板やSNSで頻繁に見受けられる「イトマンの進級テストに何回も落ちた」「黄色帽子から全然進まない」という保護者の悩み。取材を進めると、この厳しさには明確な教育的意図と技術的裏付けが存在することが浮き彫りになりました。
イトマンスイミングスクールでは、水慣れから個人メドレー習得までを細分化された25段階のカリキュラムで体系化しています。多くのスクールが「距離を泳ぎ切ること」を進級基準にするのに対し、イトマンでは「呼吸時の頭の位置」「キック時の足首の角度」「水をとらえる手のひらの軌道」といった基礎フォームの美しさと推進効率を厳格に審査します。少しでもフォームに乱れがあると、たとえ25メートルを泳ぎ切れたとしても不合格の判定が下される仕組みです。
クラスのクラス分けと帽子の色の順番は、以下のように段階を踏んでステップアップしていきます。
- 赤帽子（25級〜20級）：水慣れ・呼吸動作（ボビング）・もぐり・浮き身の基礎。
- 黄帽子（19級〜16級）：バタ足（キック動作）・姿勢保持・クロールの基礎キック。
- 白帽子（15級〜6級）：クロール（息継ぎ含む）・背泳ぎ・平泳ぎ・バタフライの4泳法完成。
- 水色・紺・黒帽子（5級〜1級・特習）：4泳法のスピード強化、ターン技術、個人メドレーおよびタイム計測。
特に受からない期間が長引きやすいとされるのが、赤帽子後半から黄帽子の「バタ足・クロール呼吸」への移行期です。ここで自己流の癖をつけてしまうと、将来的に肩を痛めたりスピードが頭打ちになったりするため、現場のインストラクターは一切の妥協を許しません。目先の進級スピードよりも「崩れない泳ぎの土台」を重視する方針こそが、厳しいと評される最大の要因です。
