かつて台風といえば、南の遥か遠い海上からゆっくりと時間をかけて接近してくるイメージが強かった。しかし、近年の気象データが示す現実はあまりにも異様だ。日本近海の海面水温が30度を超える状態が定着した結果、発生からわずか24時間で中心気圧が数十ヘクトパスカルも低下するケースが相次いでいる。
現場の気象関係者はこう警戒感を露わにする。「これまでは『まだ沖合にあるから大丈夫』という猶予がありました。しかし今の海は、台風にとって言わば『超高濃度の燃料プール』です。日本列島に接近した段階で一気に怪物化するリスクを、前提として考えなければなりません」。
