冬場になると耳にする機会が増えるのが、環境省やCOOL CHOICE推進事業が呼びかけてきた「暖房時の室温20度」という数値だ。しかし、リモコンの設定ボタンを20度に合わせて「これで省エネ対策は完璧だ」と安心した途端、足元から冷え込みを感じて思わず上着を羽織った経験を持つ人は少なくないはずだ。
ここに大きな誤解が潜んでいる。国が提唱する「20度」とは、あくまで部屋の中央付近における「実際の室内温度」を指す。エアコン暖房の仕組み上、温かい空気は天井付近に溜まりやすく、冷たい空気は床面に沈む。その結果、壁際の上部に設置されたセンサーが「すでに20度に達した」と判断して運転を弱めてしまい、住人が過ごす足元は15度以下という悲惨な温度差が生まれるのだ。
