当時の大和朝廷にとって、蝦夷（えみし）勢力との対峙は国家生命を左右する最重要課題だった。大和国で育まれた武甕槌命・経津主命への信仰が東国へ移植された最大の理由は、武力による圧圧だけでなく、宗教的な「絶対的権威」を東の境界線上に打ち立てる必要があったからに他ならない。
香取神宮の利根川水系、鹿島神宮の太平洋を臨む要衝への鎮座は、海上交通と製鉄権益を完全掌握するための軍事配置でもあった。大和の本宮から送られた神官団と軍事貴族たちが、現地の土着信仰を呑み込みながら築き上げたのが、現代に続く両神宮の壮大な伽藍の始まりである。
