寒霞渓の最大の魅力は、日本屈指の険しさを誇る岩壁と、そこに根を張る植物群が織りなす劇的なコントラストにある。ゴンドラが高度を上げるにつれ、「表十二景」や「裏八景」と称される名奇岩が次々と姿を現す。烏帽子岩、紅雲亭、玉筍峰といった個性的な巨岩怪石は、かつての火山噴火による凝灰角礫岩が途方もない年月をかけて風化・浸食されて生まれた奇跡の産物だ。
秋が深まる11月上旬から下旬にかけて、渓谷は劇的な変貌を遂げる。イロハモミジ、ヤマモミジ、イワシデなどの落葉樹が山肌を深紅や黄金色に染め上げ、常緑樹の深い緑、そして灰褐色の無骨な岩肌と鮮烈なモザイク模様を描き出す。車窓のガラス越しに迫り来る紅葉のグラデーションと、眼下に広がる青い瀬戸内海の多島美。この「空・海・渓谷」が三位一体となった景色こそ、日本中どこを探してもここにしかない唯一無二の絶景である。
